इस्कॉन लीसेस्टर द्वारा आयोजित रथयात्रा
लीसेस्टर ब्रिटेन के बड़े राज्यों में से एक है और यहाँ की जनसँख्या के एक चौथाई लोग भारतीय मूल के हैं । इस्कॉन लीसेस्टर द्वारा आयोजित रथयात्रा यूरोप की दूसरी सबसे बड़ी रथयात्रा होती है। हर वर्ष की तरह इस वर्ष भी यह बड़ी धूमधाम से मनाई गयी ।
शहर के मध्य स्थित ग्रानबी स्ट्रीट पर हज़ारो लोगों की उत्साहित भीड़ रंग-बिरंगे सुसज्जित रथ को खींचने के उपस्थित थी । श्री जगन्नाथ, बलदेव एवं सुभद्रा को विराजित किये हुए ९० फ़ीट ऊँचा रथ ढोल, बाजों और नृत्य के बीच बढ़ा जा रहा था ।
शहर के मेयर पीटर सॉल्सबय भी रथयात्रा के उद्घाटन के समय उपस्थित थे ।
ग्रानबी स्ट्रीट से आरम्भ होकर रथयात्रा दोपहर को कोस्सिंगटन पार्क, बेलग्रेवे पहुंची । यहाँ पर शुद्ध शाकाहारी भोजन (प्रसाद), नृत्य, संगीत, नाटक एवं अन्य पारिवारिक मनोरंजन की व्यवस्था थी ।
७० वर्षीय, पुरी की रहने वाली, आशा शौनक कहती हैं कि वे हर वर्ष इस रथयात्रा में भाग लेती हैं । “मैं ४० वर्षो इसे यहाँ रह रही हूँ और पुरी से हज़ारों मील दूर इस रथयात्रा को देखकर मेरा ह्रदय गदगद हो जाता है ।
जैकी पर्सेल, यॉर्कशायर से इस रथयात्रा में भाग लेने आती हैं । वे कहती हैं, कि भगवान एक ही हैं, हम सब एक ही परिवार हैं और ये तो सारे जगत के नाथ हैं ।”
लीसेस्टर मंदिर की प्रवक्ता नीमा सूचक कहती हैं कि वातावरण बहुत ही विस्मयकारी और मनोहर है, सुन्दर रथ को देखकर कौन आनंदित नहीं होगा।
